Saggio sulla legge della popolazione. Capitolo II. “Un saggio sulla legge della popolazione Malthus Thomas Robert Un saggio sulla legge della popolazione

Annotazione

Il nome di Thomas Malthus è uno dei più odiosi della scienza. Il marxismo e successivamente la scienza sovietica lo condannarono duramente per pessimismo sociale, sfiducia nelle forze produttive e misantropia. Nel frattempo, lo scienziato era solo un figlio del suo tempo, quando la crescita della popolazione era evidente e le possibilità dell'economia e dell'agricoltura erano in dubbio.

Al giorno d’oggi il malthusianesimo non sembra più così blasfemo. Il Bangladesh e l’Egitto hanno superato ogni immaginabile densità di popolazione, e la crescita della popolazione continua, minacciando questi paesi di catastrofe umanitaria per il prossimo futuro. Molti paesi africani difficilmente riescono a nutrire i propri abitanti con una densità di 30-40 persone/km. Gli esempi sono numerosi e il loro numero si moltiplicherà nei prossimi decenni.

Il valore del libro è che rappresenta uno dei primi studi demografici della storia. Inoltre, consente di conoscere direttamente l'essenza del malthusianesimo, senza ricorrere ai commenti distorti dei ricercatori successivi.

PRENOTA QUATTRO

LIBRO QUINTO

T.R. Malthus

ESPERIENZA SUL DIRITTO DELLE POPOLAZIONI

PRENOTA UNO

Sugli ostacoli alla riproduzione della popolazione nei paesi meno civili

e nei tempi antichi

I. Presentazione dell'argomento. La relazione tra crescita della popolazione e aumento dell’offerta alimentare

II. Ostacoli comuni che ritardano la riproduzione della popolazione e come influenzano

III. Sistemi di uguaglianza

IV. Della speranza che può essere riposta in futuro riguardo alla cura o alla mitigazione dei mali prodotti dalla legge sulla popolazione

V. Sull'influenza della restrizione morale sulla società

VI. Quasi l’unico mezzo a nostra disposizione per migliorare la sorte dei poveri

VII. Qual è l’impatto sulla libertà civile della conoscenza della causa principale della povertà?

VIII. Continuazione dello stesso

IX. Sulla graduale abolizione delle leggi sui poveri

X. Come possiamo aiutare a chiarire le idee sbagliate sulla popolazione?

XI. Sulla direzione della nostra carità

XII. Studio dei progetti proposti per migliorare la sorte dei poveri

XIII. Sulla necessità di stabilire principi generali in materia di miglioramento della sorte dei poveri

XIV. Delle speranze che possiamo avere riguardo al miglioramento dell'ordine sociale

XV. L'insegnamento esposto in quest'opera non contraddice le leggi della natura; significa provocare una popolazione e una riproduzione sane e forti, non comportando vizio e povertà

XVI. Sul diritto dei poveri al cibo

XVII. Confutazione delle obiezioni

XVIII. Conclusione

Presentazione dell'argomento.

La relazione tra crescita della popolazione e aumento dell’offerta alimentare

Chi voglia prevedere quale sarà il futuro progresso della società dovrà naturalmente interrogarsi su due questioni:

1) Quali ragioni hanno finora ritardato lo sviluppo dell'umanità o l'aumento del suo benessere?

2) Qual è la probabilità di eliminare, del tutto o in parte, queste ragioni che ostacolano lo sviluppo dell'umanità?

Tale ricerca è troppo estesa perché una sola persona possa portarla a termine con successo. Lo scopo di questo libro è principalmente quello di esaminare le conseguenze di una grande legge, intimamente connessa con la natura umana, che ha operato invariabilmente fin dall'origine delle società, ma che, nonostante ciò, ha attirato scarsa attenzione da parte di coloro che si sono occupati di con questioni che hanno avuto il collegamento più stretto con questa legge. In sostanza, molti hanno riconosciuto e confermato i fatti in cui si manifesta l'azione di questa legge, ma nessuno si è accorto del nesso naturale e necessario tra la legge stessa e alcune delle sue conseguenze più importanti, nonostante tra queste conseguenze vi siano fenomeni come come vizi, disgrazie e quella distribuzione molto disomogenea dei beni della natura, la cui correzione è sempre stata compito di persone benevoli e illuminate.

Questa legge consiste nel desiderio costante manifestato in tutti gli esseri viventi di moltiplicarsi più velocemente di quanto consentito dalla quantità di cibo a loro disposizione.

Secondo le osservazioni del dottor Franklin, l'unico limite alla capacità riproduttiva delle piante e degli animali è solo il fatto che, riproducendosi, si privano reciprocamente dei mezzi di sussistenza. Se, dice, la superficie della terra fosse privata di tutte le sue piante, allora basterebbe una specie, ad esempio l'aneto, per ricoprirla di verde; se la terra non fosse abitata, basterebbe una nazione, gli inglesi per esempio, per popolarla nel giro di diversi secoli. Questa affermazione è innegabile. La natura ha generosamente sparso i germi della vita in entrambi i regni, ma è parsimoniosa riguardo al luogo e al cibo per loro.

Senza questa precauzione, la sola popolazione della terra sarebbe sufficiente a coprire milioni di mondi in poche migliaia di anni; ma l'urgente necessità frena questa eccessiva fecondità, e l'uomo, insieme agli altri esseri viventi, è soggetto alla legge di questa necessità.

Le piante e gli animali seguono i loro istinti, senza essere controllati dalle precauzioni riguardanti le difficoltà che la loro prole potrebbe sperimentare. La mancanza di spazio e di cibo distrugge in entrambi i regni ciò che oltrepassa i confini indicati per ciascuna razza.

Le conseguenze dello stesso ostacolo sono molto più complesse per una persona. Spinto dallo stesso istinto riproduttivo, è trattenuto dalla voce della ragione, che instilla in lui il timore di non riuscire a soddisfare i bisogni dei suoi figli. Se cede a questa giusta paura, spesso ciò avverrà a scapito della virtù. Se, al contrario, prevale l’istinto, la popolazione aumenterà più velocemente dei mezzi di sussistenza e quindi, necessariamente, dovrà diminuire nuovamente. Pertanto, la mancanza di cibo è un ostacolo costante alla riproduzione della razza umana; questo ostacolo si trova ovunque si riuniscono e si manifesta continuamente nelle varie forme di povertà e nel giusto orrore che provoca.

Il 17 gennaio di quest'anno si è svolto il primo incontro di un ampio ciclo dedicato al malthusianesimo. Questo argomento è direttamente correlato alla formulazione delle questioni ambientali, poiché attraversa sia il Club di Roma che il concetto di sviluppo sostenibile.
Thomas Robert Malthus (inglese Thomas Robert Malthus, di solito ometteva il suo secondo nome; 1766-1834) - sacerdote e scienziato inglese, demografo ed economista, autore della teoria secondo cui la crescita incontrollata della popolazione dovrebbe portare alla carestia sulla Terra. Nel 1798 pubblicò il suo libro Saggio sul principio della popolazione.

Il malthusianesimo si affermò saldamente nel pensiero socioeconomico occidentale e ebbe un’influenza significativa sullo sviluppo del pensiero politico contemporaneo.
In termini generali, i pensieri chiave del “Saggio”:
- A causa del desiderio biologico di procreare, compaiono più bambini di quelli che possono essere nutriti, quindi i poveri sono condannati alla povertà.
- La popolazione deve essere rigorosamente limitata mediante mezzi di sussistenza, e coloro che non hanno mezzi devono astenersi dal fare figli. Il sostegno sociale ai poveri è dannoso perché, a livello statale, i fondi non sono ancora sufficienti.

Lo stesso Malthus scrive quanto segue: Si deve rinunciare apertamente al riconoscimento del diritto immaginario dei poveri al sostentamento a spese pubbliche... al semplice dovere di ogni uomo di provvedere alla sussistenza dei propri figli e di essere ricordato follia e immoralità di chi si sposa senza speranza di adempiere a questo sacro dovere...

È questa posizione che è il predecessore della riluttanza a “creare povertà”, nonché la base ideologica della cosiddetta “pianificazione familiare”, la cui essenza si riduce alla diffusione della contraccezione e alla legalizzazione dell’aborto, soprattutto nei paesi poveri e in via di sviluppo.

La quintessenza di questo approccio risiede nell’idea che il bene pubblico è una “torta” che, per definizione, non basta per tutti. Pertanto, il numero di “mangiatori” dovrebbe essere limitato.
Le opinioni di Malthus si basano non solo sull'idea dei limiti del prodotto sociale, ma anche in gran parte sull'etica protestante: il bene personale di una persona è il risultato solo dei suoi successi. Ciò implica la disuguaglianza della proprietà, come risultato del proprio lavoro. E qualsiasi beneficio e assistenza sociale è un male che corrompe le persone, agendo con pretesti plausibili.

Ecco cosa scrive Malthus a riguardo:
«È evidente che con l'aiuto del denaro e con l'impegno generoso dei ricchi si può ottenere un sostanziale miglioramento della condizione di tutte le famiglie di una parrocchia, anche di una parrocchia particolare. Ma vale la pena rifletterci per convincersi che questo rimedio sarà impotente quando lo vorremo applicare all’intero Paese, a meno che non si stabilisca il corretto sfratto della popolazione eccedente o se non ci si aspetti di trovare tra i poveri una virtù speciale , che di solito viene distrutto proprio da tali benefici.

…
In generale, è stato notato che la posizione media nella società è più favorevole allo sviluppo della virtù, dell'operosità e di tutti i tipi di talenti. Ma ovviamente non tutte le persone possono appartenere alla classe media. Le classi superiori e inferiori sono inevitabili e, inoltre, molto utili. Se nella società non ci fosse speranza di promozione e paura di retrocessione, se il duro lavoro non fosse seguito da una ricompensa e alla pigrizia da una punizione, allora non ci sarebbero quell'attività e quello zelo che incoraggiano ogni persona a migliorare la propria posizione e che sono la principale motore della vita sociale.benessere.
…

Se in un lontano futuro i poveri prenderanno l’abitudine di trattare con prudenza la questione del matrimonio, che è l’unico mezzo per il miglioramento generale e continuo della loro sorte, non credo che anche il politico più gretto troverà ragione per lanciare l’allarme che, grazie agli alti salari, i nostri rivali produrranno beni a un prezzo inferiore rispetto a noi e potrebbero costringerci a uscire dai mercati esteri. Quattro circostanze potrebbero impedire o bilanciare tale conseguenza: 1) un prezzo più basso e uniforme del cibo, la cui domanda supererebbe meno spesso l'offerta; 2) l'abolizione della tassa a favore dei poveri libererebbe l'agricoltura dal peso, ed i salari da un inutile aumento; 3) la società risparmierebbe enormi somme spese inutilmente per i bambini che muoiono prematuramente per povertà, e 4) la diffusione generale dell’abitudine al lavoro e al risparmio, soprattutto tra i single, eviterebbe la pigrizia, l’ubriachezza e lo spreco, che oggi sono spesso conseguenza di salari elevati."
Va notato che l’idea che un membro della società non ha il diritto di contare sul suo sostegno, che i benefici ricevuti dalla società possono solo corrompere una persona, è il postulato fondamentale ed essenziale del liberalismo con i suoi seguaci neoliberisti (Friedman e il suo “ scuola di Chicago”). A questo si collega il “sogno americano” e la sua “società delle pari opportunità”
Va notato che questa “utopia protestante” non si adatta bene alle seguenti caratteristiche della società. In primo luogo, le pari opportunità sono ancora un mito; la disuguaglianza sociale e patrimoniale iniziale offre ai giovani di strati diversi opportunità di partenza inizialmente diseguali a causa della diversa accessibilità all’istruzione, alla medicina e ad altri benefici, oltre al conseguente accesso ineguale a professioni più prestigiose e ben retribuite. È più facile che un giovane dell'alto diventi, ad esempio, un medico che uno che proviene da una famiglia di lavoratori stagionali. In secondo luogo, l’importo del salario è determinato da un intervallo che va da un certo minimo vitale alla “riproduzione della forza lavoro”, cioè un valore tale da consentire di sostenere una famiglia, allevare figli e pagare i “servizi” necessari. educazione alle cure mediche. In parole povere, nessuna quantità di duro lavoro e frugalità aiuterà una persona che lavora ad acquisire ricchezza se vengono create le condizioni in cui è costretto a lavorare per il cibo.

Il fenomeno della “povertà lavorativa” ci è familiare da insegnanti, medici e altri lavoratori qualificati con un'istruzione superiore, condannati a lavorare per lo stipendio che danno loro i loro ministeri. Un mercato del lavoro a pieno titolo, come qualsiasi altro, può esistere solo nel quadro di una situazione “molti acquirenti - molti venditori”, cioè solo quando la collusione non può avvenire per definizione. La pratica storica dimostra che non è così.

Una conseguenza importante della teoria di Malthus è il concetto di “trappola malthusiana” - il principale spauracchio di tutti i seguaci di questo pensatore; qualsiasi arresto dello sviluppo, e ancor più una crisi sistemica, è solitamente accompagnato da un ragionamento così alamistico.
La trappola malthusiana è il modello base del malthusianesimo, in base al quale la crescita della popolazione alla fine supera la crescita della produzione alimentare.

Il grafico in alto mostra la dinamica della crescita della popolazione del pianeta (colore blu - crescita secondo l'ipotesi di Malthus, rosso - valori reali). Il grafico in basso mostra la resa per ettaro di segale (colore blu - ipotesi di Malthus).

Se a lungo termine non si registra né un aumento della produzione alimentare pro capite né un miglioramento delle condizioni di vita della stragrande maggioranza della popolazione, ma, al contrario, rimane ad un livello vicino al livello minimo vitale, allora quando un Quando si raggiunge la densità critica, la popolazione, di regola, viene diluita da spopolamenti catastrofici - come guerre, epidemie o carestie.

A rigor di termini, la contraddizione tra crescita della popolazione e incapacità di fornirle un prodotto sociale adeguato diventa la base oggettiva per un cambiamento nella struttura tecnologica e sociale. Alla fine del XIX secolo si verificò una crisi nelle società agrarie e agrarie-industriali, come l’Impero russo e il Giappone: la malnutrizione regolare delle classi inferiori, e persino la fame, erano la norma. La soluzione fu trovata nella transizione agrario-industriale (nella storiografia sovietica venne designata come rivoluzione industriale). Grandi fattorie contadine meccanizzate furono formate utilizzando i risultati dell'agrochimica. Ma nel processo si verificò un crollo tutt’altro che indolore di monarchie secolari: l’Impero russo, l’Impero ottomano, l’Austria-Ungheria, e la fine arrivò per l’Impero Qin in Cina.

Da qualche parte processi simili hanno avuto luogo nell’Europa occidentale durante il passaggio dal sistema feudale a quello capitalista: la Piccola Glaciazione, che ha causato una catena di fallimenti dei raccolti, ha richiesto un cambiamento nel paradigma economico e sociale.
Sulla base di queste considerazioni, la “trappola malthusiana” può essere attribuita al tentativo di formulare una situazione di crisi sistemica nella società, quando un ulteriore sviluppo lineare per inerzia è impossibile per ragioni oggettive. Il principale svantaggio dei malthusiani è che, per definizione, non vedono la possibilità di risolvere la crisi cambiando il modello.
Illustriamo l’incoerenza di questo approccio confrontando il modo in cui la transizione agrario-industriale ha influenzato sia la popolazione che la produttività (linee blu – previsioni di Malthus, sviluppo reale rosso). Storicamente, la via d’uscita da qualsiasi crisi sistemica, compresa la trappola di Malthus, non sta nel tagliare i consumi, ma nel cambiare il modello.

Le aggiunte necessarie per comprendere il contesto della visione del mondo di Malthus sono l'etica protestante e il concetto americano di protestanti bianchi - l'idea di una "città su una collina".
Il lato della visione del mondo protestante che ci interessa, vale a dire “l’etica del lavoro protestante”, è una rappresentazione religiosamente ricca della virtù del lavoro, della necessità di lavorare coscienziosamente e diligentemente. Perché è attraverso la ricompensa per il lavoro che si manifesta “la grazia del Signore”, e dal grado di ricompensa si può determinare il grado di piacere a Dio. Da qui gli ideali predicati da Malthus: diligenza e frugalità, è grazie ad essi, secondo i protestanti, che si possono ottenere ricompense. Secondo M. Weber, l'ascesa economica e lo sviluppo del capitalismo europeo e americano si spiegavano con la presenza dell'etica protestante. Condurre il commercio non solo per il bene di aumentare il consumo personale, ma come attività virtuosa. Allo stesso tempo, M. Weber sottolineava in particolare l'ascetismo degli imprenditori protestanti, molti dei quali erano estranei al lusso ostentato e all'ebbrezza del potere, e che consideravano la ricchezza solo come prova di un dovere ben adempiuto verso Dio. Dal punto di vista di Weber, il criterio dell'utilità dell'attività professionale è, innanzitutto, la sua redditività: “Se Dio ti mostra questa via, seguendo la quale puoi, senza danno alla tua anima e senza nuocere agli altri, guadagnare di più in un modo legale che in qualsiasi altro modo." o un altro percorso, e tu rifiuti questo e scegli un percorso meno redditizio, allora interferisci con uno degli scopi della tua chiamata, rifiuti di essere un amministratore di Dio e accetti i suoi doni in per poterli usare per il Suo bene quando Egli lo vorrà. Dovresti lavorare e arricchirti non per i piaceri della carne e le gioie peccaminose, ma per Dio”.

In America, che fu costruita dai protestanti con una forte mescolanza di zelo religioso, come una “Città su una collina”. Speravano di costruire una "città su una collina" nel New England, una società ideale. Da allora, gli americani considerano la storia del loro paese il più grande esperimento, un degno esempio per altri paesi. Il gruppo più diffuso di protestanti in America, i puritani, credeva che lo stato dovesse imporre la moralità religiosa. Punirono severamente gli eretici, i libertini e gli ubriaconi. Sebbene essi stessi cercassero la libertà religiosa, i puritani erano estremamente intolleranti in materia di moralità. Nel 1636, il sacerdote inglese Roger Williams lasciò il Massachusetts e creò la colonia di Rhode Island, basata sui principi della libertà religiosa e della separazione tra Chiesa e Stato. Questi due principi furono successivamente sanciti nella Costituzione americana.

E avendo costruito, come sembrava loro, una società ideale, gli americani, come società, credevano nella superiorità della loro società rispetto agli altri, che potevano e avevano il diritto di indicare agli altri. È su questa convinzione che si fonda l’idea americana del “own eccezionaliism”.
Dopo aver tracciato questa connessione, in conclusione notiamo che le idee di Malthus sono organicamente adiacenti all'etica protestante e, per molti aspetti, come base essenziale, sono incluse nella visione del mondo della moderna parte anglosassone dell'élite occidentale.

T.R. Malthus

ESPERIENZA SUL DIRITTO DELLE POPOLAZIONI

PRENOTA UNO

Sugli ostacoli alla riproduzione della popolazione nei paesi meno civili

e nei tempi antichi

I. Presentazione dell'argomento. Rapporto tra moltiplicazione della popolazione e aumento dell'offerta alimentare II. Ostacoli generali che ritardano la riproduzione della popolazione e come influenzano III. Sistemi di uguaglianza IV. Sulla speranza che si potrà riporre in futuro riguardo alla guarigione o all'attenuazione dei mali generati dalla legge demografica V. Sull'influenza sulla società della moderazione morale VI. Quasi l'unico mezzo a nostra disposizione per migliorare la sorte dei poveri VII. Che effetto ha sulla libertà civile la conoscenza della causa principale della povertà? VIII. Continuazione dello stesso IX. Sulla graduale abolizione delle leggi sui poveri X. In che modo possiamo aiutare a chiarire le idee sbagliate riguardo alla popolazione XI. Sulla direzione della nostra carità XII. Studio dei progetti proposti per migliorare la sorte dei poveri XIII. Sulla necessità di stabilire principi generali in materia di miglioramento della sorte dei poveri XIV. Delle speranze che possiamo nutrire riguardo al miglioramento dell'ordine sociale XV. L'insegnamento esposto in quest'opera non contraddice le leggi della natura; significa provocare una popolazione e una riproduzione sana e forte, che non implichi vizio e povertà XVI. Sul diritto dei poveri al cibo XVII. Confutazione delle obiezioni XVIII. Conclusione

Presentazione dell'argomento.

La relazione tra crescita della popolazione e aumento dell’offerta alimentare

Chi voglia prevedere quale sarà il futuro progresso della società dovrà naturalmente interrogarsi su due questioni:
1) Quali ragioni hanno finora ritardato lo sviluppo dell'umanità o l'aumento del suo benessere?
2) Qual è la probabilità di eliminare, del tutto o in parte, queste ragioni che ostacolano lo sviluppo dell'umanità?
Tale ricerca è troppo estesa perché una sola persona possa portarla a termine con successo. Lo scopo di questo libro è principalmente quello di esaminare le conseguenze di una grande legge, intimamente connessa con la natura umana, che ha operato invariabilmente fin dall'origine delle società, ma che, nonostante ciò, ha attirato scarsa attenzione da parte di coloro che si sono occupati di con questioni che hanno avuto il collegamento più stretto con questa legge. In sostanza, molti hanno riconosciuto e confermato i fatti in cui si manifesta l'azione di questa legge, ma nessuno si è accorto del nesso naturale e necessario tra la legge stessa e alcune delle sue conseguenze più importanti, nonostante tra queste conseguenze vi siano fenomeni come come vizi, disgrazie e quella distribuzione molto disomogenea dei beni della natura, la cui correzione è sempre stata compito di persone benevoli e illuminate.
Questa legge consiste nel desiderio costante manifestato in tutti gli esseri viventi di moltiplicarsi più velocemente di quanto consentito dalla quantità di cibo a loro disposizione.
Secondo le osservazioni del dottor Franklin, l'unico limite alla capacità riproduttiva delle piante e degli animali è solo il fatto che, riproducendosi, si privano reciprocamente dei mezzi di sussistenza. Se, dice, la superficie della terra fosse privata di tutte le sue piante, allora basterebbe una specie, ad esempio l'aneto, per ricoprirla di verde; se la terra non fosse abitata, basterebbe una nazione, gli inglesi per esempio, per popolarla nel giro di diversi secoli. Questa affermazione è innegabile. La natura ha generosamente sparso i germi della vita in entrambi i regni, ma è parsimoniosa riguardo al luogo e al cibo per loro.
Senza questa precauzione, la sola popolazione della terra sarebbe sufficiente a coprire milioni di mondi in poche migliaia di anni; ma l'urgente necessità frena questa eccessiva fecondità, e l'uomo, insieme agli altri esseri viventi, è soggetto alla legge di questa necessità.
Le piante e gli animali seguono i loro istinti, senza essere controllati dalle precauzioni riguardanti le difficoltà che la loro prole potrebbe sperimentare. La mancanza di spazio e di cibo distrugge in entrambi i regni ciò che oltrepassa i confini indicati per ciascuna razza.
Le conseguenze dello stesso ostacolo sono molto più complesse per una persona. Spinto dallo stesso istinto riproduttivo, è trattenuto dalla voce della ragione, che instilla in lui il timore di non riuscire a soddisfare i bisogni dei suoi figli. Se cede a questa giusta paura, spesso ciò avverrà a scapito della virtù. Se, al contrario, prevale l’istinto, la popolazione aumenterà più velocemente dei mezzi di sussistenza e quindi, necessariamente, dovrà diminuire nuovamente. Pertanto, la mancanza di cibo è un ostacolo costante alla riproduzione della razza umana; questo ostacolo si trova ovunque si riuniscono e si manifesta continuamente nelle varie forme di povertà e nel giusto orrore che provoca.
Considerando i vari periodi di esistenza della società, non è difficile vedere, da un lato, che l’umanità è caratterizzata da un costante desiderio di riprodursi in eccesso rispetto ai suoi mezzi di sussistenza, e dall’altro, che questi mezzi di sussistenza sussistenza sono un ostacolo alla riproduzione eccessiva. Ma prima di procedere alla ricerca in questa direzione, cerchiamo di determinare quanto grande sarebbe la riproduzione naturale e sfrenata della popolazione e in quale misura la produttività della terra potrebbe aumentare nelle condizioni più favorevoli per il lavoro produttivo.
Non è difficile convenire che non esiste un solo paese conosciuto che presenti mezzi di sussistenza così abbondanti e una morale così semplice e pura che la cura di soddisfare i bisogni della famiglia non abbia mai impedito o ritardato la contrazione dei matrimoni, e che la i vizi delle città affollate, dei commerci malsani o del lavoro eccessivo non accorciano la speranza di vita. Di conseguenza, non conosciamo un solo paese in cui la popolazione sia aumentata senza ostacoli.
Indipendentemente dalle leggi che stabiliscono il matrimonio, sia la natura che la morale prescrivono che l'uomo fin dalla tenera età sia legato esclusivamente ad una donna, e se nulla ha interferito con l'unione indissolubile risultante da tale legame, o se non sono seguite condizioni che riducano l'aumento di popolazione, allora avremmo il diritto di presumere che quest’ultima andrà oltre i limiti che abbia mai raggiunto.
Negli Stati del Nord America, dove non mancano i mezzi di sussistenza, dove prevale la purezza dei costumi e dove i matrimoni precoci sono più possibili che in Europa, si è riscontrato che la popolazione è raddoppiata in meno di venticinque anni per più di centocinquanta anni. collegamento 1 Questo raddoppio è avvenuto nonostante il fatto che nello stesso periodo in alcune città si sia verificato un eccesso di morti rispetto al numero di nascite, per cui il resto del paese ha dovuto ricostituire costantemente la popolazione di queste città. Ciò dimostra che la riproduzione può effettivamente avvenire più velocemente della media generale.
Negli insediamenti dell'interno, dove l'agricoltura era l'unica occupazione dei coloni, dove non erano sconosciuti né i vizi né il malsano lavoro urbano, si è constatato che la popolazione raddoppiava ogni quindici anni. Questo aumento, per quanto grande possa essere di per sé, potrebbe senza dubbio aumentare ulteriormente se non si incontrassero ostacoli. Lo sviluppo di nuovi terreni richiedeva spesso sforzi eccessivi, non sempre innocui per la salute dei lavoratori; Inoltre, i selvaggi nativi a volte interferivano con questa impresa con le loro incursioni, riducevano la quantità di produzione dell'industrioso contadino e perfino toglievano la vita ad alcuni membri della sua famiglia.
Secondo la tabella di Eulero, calcolata da 1 morte su 36, nel caso in cui le nascite rispetto alle morti sono 3:1, il periodo di raddoppio della popolazione è di soli 12 anni 4/5. E questa non è solo una supposizione, ma un fenomeno reale che si è ripetuto più volte in brevi periodi di tempo.
Sir W. Petty ritiene che, sotto l'influenza di condizioni particolarmente favorevoli, la popolazione possa raddoppiare ogni 10 anni.
Ma, per evitare ogni esagerazione, prenderemo come base del nostro ragionamento la riproduzione meno rapida, dimostrata da un confronto di molte prove e, per di più, prodotta solo dalle nascite.
Possiamo quindi riconoscere come innegabile la proposizione secondo cui se l'aumento della popolazione non è ritardato da alcun ostacolo, allora questa popolazione raddoppia ogni 25 anni e, quindi, aumenta in ogni successivo periodo di venticinque anni in progressione geometrica.
È incomparabilmente più difficile determinare l'entità dell'aumento dei prodotti della terra. Tuttavia, siamo certi che questa dimensione non corrisponda a quella che appare con l’aumento della popolazione.
Un miliardo di persone, secondo la legge della popolazione, dovrebbe raddoppiare in 25 anni, così come mille persone; ma il cibo non può essere ottenuto con la stessa facilità per nutrire una popolazione in rapido aumento. Una persona è angusta in uno spazio limitato; quando a poco a poco, decima dopo decima, tutta la terra fertile sarà occupata e coltivata, l'aumento della quantità di cibo potrà essere ottenuto solo migliorando le terre precedentemente occupate. Questi miglioramenti, per le proprietà stesse del suolo, non solo non possono essere accompagnati da successi sempre crescenti, ma, al contrario, questi ultimi diminuiranno gradualmente, mentre la popolazione, se trova mezzi di sussistenza, aumenta senza limiti e questo l'aumento diventa, a sua volta, causa attiva di un nuovo aumento.
Tutto ciò che sappiamo della Cina e del Giappone ci dà il diritto di dubitare che con i maggiori sforzi del lavoro umano sarebbe possibile ottenere un raddoppio della produzione della terra, anche nel più lungo periodo di tempo possibile.
È vero che sul globo esistono ancora molti paesi incolti e quasi disabitati; ma possiamo contestare il nostro diritto di sterminare le tribù sparse sul territorio o di costringerle a stabilirsi nelle parti più remote delle loro terre, che non sono sufficienti a nutrirle. Se volessimo ricorrere alla diffusione della civiltà tra queste tribù e ad una migliore direzione del loro lavoro, allora si dovrebbe dedicare molto tempo a questo; e poiché durante questo periodo l'aumento dei mezzi di sussistenza sarà accompagnato da un proporzionale aumento della popolazione di queste tribù, raramente accadrà che in questo modo venga subito liberata una notevole quantità di terra fertile, che può venire a disposizione dei popoli illuminati e industriali. Infine, come accade quando si costituiscono nuove colonie, la popolazione di queste ultime, aumentando rapidamente in progressione geometrica, raggiunge presto il suo livello massimo. Se, come non si può dubitare, la popolazione dell’America continuerà ad aumentare, anche se ad un ritmo più lento che durante il primo periodo della fondazione delle colonie in essa, allora gli indigeni verranno costantemente spinti verso l’interno del paese finché, alla fine, la loro razza scompare completamente.
Queste considerazioni valgono in una certa misura per tutte le parti del globo dove la terra non è ben coltivata. Ma nemmeno per un minuto può venire in mente il pensiero della distruzione e dello sterminio della maggior parte degli abitanti dell'Asia e dell'Africa. Civilizzare le varie tribù di tartari e di negri e guidarne il lavoro sembra, senza dubbio, un compito lungo e difficile, il cui successo, del resto, è mutevole e incerto.
Inoltre, l’Europa non è ancora così densamente popolata come potrebbe essere. Solo in esso si può contare, in una certa misura, sulla migliore applicazione del lavoro. In Inghilterra e Scozia si studiava molto l'agricoltura, ma in questi paesi c'è anche molta terra incolta. Consideriamo in che misura la produttività del suolo può essere aumentata su quest'isola nelle condizioni più favorevoli che si possano immaginare. Se ammettiamo che con il miglior governo e il massimo incentivo all’agricoltura, la produzione del suolo di quest’isola potrà raddoppiare nei primi venticinque anni, allora, con ogni probabilità, supereremo i limiti di ciò che è effettivamente possibile; tale presupposto probabilmente supererà la misura effettiva dell'incremento dei prodotti del suolo, sulla quale abbiamo il diritto di contare prudentemente.
Nei prossimi venticinque anni è assolutamente impossibile sperare che la produttività della terra aumenti nella stessa misura e, di conseguenza, che alla fine di questo secondo periodo la quantità originaria dei prodotti agricoli quadruplichi. Ammettere questo significherebbe rovesciare tutte le nostre conoscenze e idee sulla produttività del suolo. Il miglioramento delle aree aride è il risultato di un grande dispendio di lavoro e di tempo, e per chiunque abbia una comprensione più superficiale di questo argomento, è ovvio che man mano che la coltivazione migliora, l’aumento annuo della quantità media di prodotti agricoli costantemente, con una certa regolarità, diminuisce. Ma per confrontare i gradi di aumento della popolazione e dei mezzi di sussistenza, assumiamo un presupposto che, per quanto impreciso possa essere, in ogni caso esagera in modo significativo la possibile produttività effettiva della terra.
Supponiamo che l'aumento annuo della quantità media di prodotti agricoli non diminuisca, vale a dire rimane invariato per ogni periodo di tempo successivo, e che alla fine di ogni venticinquesimo anno il successo dell'agricoltura si esprimerà in un aumento dei prodotti pari all'attuale produzione annua della Gran Bretagna. Probabilmente il ricercatore più incline all'esagerazione non ammetterà che ci si possa aspettare di più, poiché questo è assolutamente sufficiente per trasformare nel giro di pochi secoli l'intero suolo dell'isola in un rigoglioso giardino.
Applichiamo questa ipotesi all'intero globo e assumiamo che alla fine di ogni venticinque anni successivo la quantità di prodotti agricoli sarà pari a quanto raccolto all'inizio di questo venticinque anni, con il somma dell’intera quantità che la superficie del globo può attualmente produrre. [Ad esempio, se la decima ora dà 50 pood. segale, dopo 25 anni produrrà più della quantità di questa produzione annuale, cioè 100 p., tra altri 25 anni tale importo aumenterà nuovamente dell'importo della produzione annua attuale e sarà pari a 150 p.; nel terzo periodo raggiungerà i 200 punti, ecc. Senza dubbio non abbiamo il diritto di aspettarci di più dagli sforzi meglio diretti del lavoro umano.
Quindi, sulla base dello stato attuale delle terre abitate, abbiamo il diritto di dire che i mezzi di sussistenza, nelle condizioni più favorevoli per l'utilizzo del lavoro umano, non potranno mai aumentare più velocemente che in progressione aritmetica.
L’inevitabile conclusione che deriva dal confronto delle due leggi di aumento sopra menzionate è davvero sorprendente. Supponiamo che la popolazione della Gran Bretagna sia di 11 milioni di abitanti e che l'attuale produttività del suo suolo sia perfettamente sufficiente a sostenere questa popolazione. Tra 25 anni la popolazione raggiungerà i 22 milioni e il cibo, pur raddoppiando, potrà ancora sfamare la popolazione. Alla fine del secondo venticinquesimo anniversario, la popolazione sarà aumentata a 44 milioni, e i mezzi di sussistenza basteranno solo per 33 milioni. Alla fine dei prossimi venticinque anni, degli 88 milioni di abitanti, solo la metà avrà trovato un mezzo di sussistenza. Alla fine del secolo la popolazione raggiungerà i 176 milioni, ma ci saranno mezzi di sostentamento sufficienti solo per 55 milioni, quindi i restanti 121 milioni dovranno morire di fame.
Sostituiamo l'isola che abbiamo scelto come esempio con la superficie dell'intero globo; in questo caso, ovviamente, non c’è più spazio per supporre che la carestia possa essere eliminata mediante il reinsediamento. Supponiamo che l'attuale popolazione del globo sia di 1 miliardo; la razza umana si moltiplicherebbe come: 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256; contemporaneamente i mezzi di sussistenza si moltiplicherebbero come: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9. Al termine di due secoli il numero della popolazione sarebbe rapportato ai mezzi di sussistenza come 256 alle 9; dopo tre secoli, come da 4096 a 13, e dopo 2000 anni, questo rapporto sarebbe illimitato e incalcolabile.
Nelle nostre ipotesi non abbiamo posto limiti alla produttività della terra. Abbiamo ipotizzato che potesse aumentare indefinitamente e superare qualsiasi valore dato. Ma anche con questo presupposto, la legge dell’aumento costante della popolazione supera a tal punto la legge dell’aumento dei mezzi di sussistenza che, per mantenere un equilibrio tra loro, e quindi affinché una data popolazione disponga di una quantità adeguata di mezzi di sussistenza mezzi di sussistenza, è necessario che la riproduzione sia costantemente controllata da una legge superiore, affinché obbedisca alla stretta necessità, in una parola, affinché qualunque di queste due leggi opposte della riproduzione, dalla parte della quale si trova un tale vantaggio, sia confinata all'interno certi confini.

Esperienza del diritto demografico in relazione al futuro miglioramento della società; con commenti alle teorie di W. Godwin, J. Condorcet e altri autori (ing. Un saggio sul principio della popolazione, in quanto influisce sul futuro miglioramento della società, con osservazioni sulle speculazioni di Mr. Godwin, M. Condorcet e altri scrittori, ) è un'opera dell'economista inglese T. Malthus.

Idee

"Experience" di T. Malthus fu una risposta diretta ai libri dello scrittore inglese W. Godwin "Discourse on Political Justice" (vol. 1-2, 1793), dove la causa della povertà è chiamata distribuzione ineguale del reddito e le carenze delle istituzioni pubbliche e il "Quadro storico del progresso della mente umana" di J. Condorcet (1794), in cui la crescita della popolazione è valutata come un fattore positivo.

L’economista inglese osserva che se la crescita della popolazione non viene ritardata per nessun motivo, allora la popolazione raddoppierà ogni quarto di secolo, e quindi aumenterà in modo esponenziale. A causa delle risorse limitate, ciò porta inevitabilmente alla povertà, alla fame e allo sconvolgimento sociale.

Nel suo libro, lo scienziato utilizzò per la prima volta la categoria “lotta per l’esistenza”, che fu poi utilizzata dal biologo Charles Darwin nel suo “L’origine delle specie”, e che ora è una delle principali categorie della teoria dell’economia evoluzionistica.

Ristampe

Durante la vita dell'autore, il libro fu ristampato altre 5 volte: nel 1803, 1806, 1807, 1817 e 1826. L'ultima, la sesta edizione, era intitolata: "Un saggio sul diritto della popolazione: una visione del passato e del futuro della felicità umana, con una questione delle nostre prospettive per la rimozione o la mitigazione dei mali inflitti in questi casi" ( Un saggio sul principio della popolazione: una visione dei suoi effetti passati e presenti sulla felicità umana; con un'indagine sulle nostre prospettive rispetto alla futura rimozione o mitigazione dei mali che essa provoca).

Struttura

La prima edizione del libro conteneva una prefazione e 19 capitoli.

L'ultima edizione a vita comprendeva una prefazione, 4 libri (55 capitoli): 1. Sugli ostacoli all'aumento della popolazione nei paesi meno sviluppati e nei tempi passati (14 capitoli); 2. Sugli ostacoli alla crescita demografica in diversi paesi dell'Europa moderna (13); 3. Sui diversi sistemi proposti o adottati dalla società contro le azioni generate dalla legge sulla popolazione (14); 4. Delle nostre prospettive future riguardo all'eliminazione o alla mitigazione dei mali derivanti dal principio di popolazione (14); oltre a 3 applicazioni.

Parte 1. Il problema della sovrappopolazione.

Nel primo libro, T. Malthus definisce la legge della popolazione come la manifestazione in tutti gli esseri viventi di un desiderio costante “di moltiplicarsi più velocemente di quanto consentito dalla quantità di cibo a loro disposizione”. Ed è allo studio delle conseguenze di questa “grande legge, strettamente connessa con la natura umana, che ha operato invariabilmente fin dall’origine delle società”, che Malthus dedica la sua opera “Saggio sulla legge della popolazione”.

La posizione di Malthus si rivela particolarmente chiaramente nella sua polemica con il pastore W. Godwin. Godwin credeva che o la scienza sarebbe stata in grado di trovare risorse illimitate per fornire cibo alla popolazione, oppure la ragione umana sarebbe stata in grado di limitare e frenare la crescente crescita della popolazione. Tuttavia, il loro postulato principale era la sacra convinzione che, indipendentemente dai problemi che l’umanità deve affrontare, che si tratti di sovrappopolazione o esaurimento delle risorse, le persone troveranno sempre una soluzione e la chiave per una prosperità infinita. Secondo l'usuale corso delle cose, sia nel campo della storia delle dottrine che in quello dei fatti, un ottimismo così ardente era destinato a provocare una reazione. Non tardò ad arrivare e apparve sotto forma di Saggio di Malthus sulla legge della popolazione.

Come accennato in precedenza, secondo Godwin, la ricchezza sarebbe sufficiente per tutti se fosse distribuita equamente. Sì, concorda Malthus, se tutta la ricchezza nazionale fosse divisa equamente, la povertà scomparirebbe davvero. ma solo per un momento. L’abbondanza di cibo per tutti eliminerà tutte le barriere alla riproduzione. Ciò causerà una crescita illimitata della popolazione, ben oltre la capacità di nutrirla. Ci sarà una carestia come mai prima d’ora. Regnerà il bisogno senza speranza, "il sentimento di amore reciproco scomparirà, riappariranno le cattive passioni, l'istinto di autoconservazione insito nelle persone si risveglierà e l'interesse personale regnerà di nuovo tra le persone, soffocando tutti gli altri motivi" 2. Di conseguenza, il problema della povertà non ha nulla a che fare con il sistema sociale. Ciò che rese questa controversia particolarmente toccante fu il fatto che, come Godwin, Malthus era un sacerdote, e svolgeva questi compiti anche dopo essere stato nominato professore di storia moderna ed economia politica presso l'East India Company College.

Per quanto riguarda le affermazioni di cui sopra, secondo cui il progresso del genere umano verso la ricchezza e la felicità è infinito e che il pericolo, che arrivi il momento in cui ci saranno troppi uomini sulla terra, è chimerico o, in ogni caso, viene spinto a un tale livello futuro lontano di cui non vale la pena preoccuparsi - a tutte queste affermazioni Malthus risponde che, al contrario, questo è proprio l'ostacolo quasi insormontabile, e non in un futuro lontano, ma nel momento presente, ora e in assoluto volte sopra la testa, a rallentare il progresso del genere umano è la roccia di Sisifo, che minacciava costantemente di caduta e di distruzione. La natura ha messo nell'uomo un istinto che, lasciato a se stesso, lo condanna ad essere vittima della fame, della morte e dei vizi. Le persone soffrono per questo istinto senza conoscere la causa della loro sofferenza, il che darebbe loro la chiave per comprendere la storia delle società e i loro disastri.